弟兄姊妹们主日平安，今晚由我为大家证道。我证道的题目是「自信的彼得为何不堪一击？」，经文选自马太福音26章31-35节。我们先来祷告：
慈爱的主，感谢你赐予我们这一周的平安，使我们可以安心聚会在此，继续分享你赐予我们的宝贵灵粮，愿今晚你仆人的证道能够将你带给弟兄姊妹的警示忠实地传达出来，以至于我们都能以恐惧战兢的心持守住你的救恩，不至因为自大或外界的威逼利诱而跌倒。我们将以下的时间交托在你的手中，求你保守赐福。祷告奉主名求，阿门。
好，上个周日是复活节。就在全世界的基督徒都在欢庆主战胜死亡、荣耀复活之际。斯里兰卡发生了严重的恐怖袭击事件，有数百名基督徒不幸遇难。让我们首先向斯里兰卡弟兄姊妹们的不幸表示哀悼，愿他们的灵魂在主耶稣面前得着安慰。
大家都知道，我对伊斯兰教很有兴趣，经常与穆斯林辩论。就在前两天，我在跟一个姊妹聊天时。她提醒我说，她觉得我与穆斯林走得太近了，好象对他们都有感情了。她还半开玩笑半认真地说，如果哪天我变成了穆斯林，她就不会再理我了。开始时，我还不以为然，我觉得凭我对伊斯兰教的了解，是绝对不可能皈依这么一个邪恶的宗教的。
但她给我讲了一件真人真事，引起了我的深思。就是曾经有一个非常虔诚的宣教士，他非常热心地向穆斯林传福音，渴望引领他们改教信主。但是，在与穆斯林的交往辩论过程中，他的心思也不知不觉地发生了变化，由最初的否定伊斯兰教义，到慢慢地接纳认同，最终还真改信了伊斯兰教。姊妹就觉得，我现在的态度跟那个宣教士差不多，都是对自己过于自信，却忽视了与深渊对视的后果。
听她这么说，我也有所触动。虽然我不相信自己有一天真的会成为穆斯林，但我觉得，她对我的这番告诫，的确点出了人所共有的一种危险：就是人容易高估自己的能力，对外界的复杂性以及自我人性的软弱缺乏足够的警觉，以至于当遇到挑战时，很容易就败下阵来。由此我想到今天要分享的主题，就是彼得在耶稣受难前的表现。
福音书对于彼得性格的描写
我们许多基督徒都知道彼得三次不认主的事，在我们心中，彼得是一个说大话的人。很少有人愿意将彼得的行为与自己联系起来，严肃地思考一下彼得的处境以及对我们的启示。所以我今天就想通过对彼得这个人物的分析，来提醒弟兄姊妹们注意，我们自身面临的危险以及走出困境的正确做法。
我们知道，彼得在基督教历史上占有非常重要的地位。他是最早跟随耶稣的门徒之一。显然，在早期跟随耶稣的人当中，他的表现是非常突出的，以至于很早就确立了他的领袖地位。当耶稣第一次派门徒出去传教时，他就已经为首了。（太 10:2）他的这个地位与他本人的表现是有密切关系的。福音书在提到其他门徒时，往往只录其名，不怎么讲他们与耶稣之间的交往。但在讲到彼得时，则经常描述他与耶稣之间的各种互动。这些互动情节一方面显示了彼得在早期门徒中的突出地位，另一方面也表现出，彼得是一个好学深思的人，他不仅对耶稣有深厚的尊敬，而且渴望领会耶稣教导的实质，以便能正确地履行这些教导。
正因为彼得的主动好学，所以他很快就成了门徒中最了解耶稣的人，以至于他是第一个认信耶稣为基督的门徒。（太 16:16）考虑到彼得的社会地位和文化程度，他对耶稣有这么深刻的认识，是非常惊人的。所以耶稣在听到彼得的认信后，立即说：「约拿的儿子西门，你是有福的，因为这不是人指示你的，而是我在天上的父启示你的。」（太 16:17）耶稣的这句话既是对彼得的称赞，也是在含蓄地提醒他，他的这个认识不是凭他自己的努力和能力就能达到的，而是上帝对他的特殊启示。所以他不应以此自傲。尽管如此，彼得还是因此而拉开了与其他门徒的距离，也奠定了他作为未来教会领袖的基础。当耶稣登山变相时，彼得是紧跟在耶稣后面的三个门徒之一。当耶稣在客西马尼祷告时，彼得同样是他的贴身门徒。
福音书虽然记录下彼得的地位和才智，但也借着各种情节和对话，如实展示出彼得性格上的弱点。通读这些福音书会让我们感到，彼得的性格不是很稳定，常常会在冲动之下干出一些后悔莫及的事。比如马太福音 14 章中记载，当彼得看到耶稣在海面上行走时，他很羡慕，于是就想从水面上走到耶稣那里去。在耶稣的鼓励下，彼得真从船上下来，踏着水面向耶稣走去。但他一遇到风浪，就害怕起来，以至于差点沉下去。只能大声呼叫：「主啊！救我。」（太 14:30）
彼得的这件事就反映出，他可以说是一个跟着感觉走的人，对自己行为的性质和后果缺乏深入的认识。所以一旦出事，他就惊惶失措，企图逃避。所以我们看到，当耶稣第一次预言自己将要经历的受难与复活时，彼得不是全面思考这其中的意义。而是企图用自己的影响力来阻止这件事。马太福音 16 章 22 节说：彼得就把耶稣拉到一边，责怪他说：「主啊，千万不可这样，这事一定不会发生在你身上的。」
在希腊文原文里，「责怪」这个词与耶稣斥责风浪里中的「斥责」是同一个词，说明彼得是在用一种很严肃的、甚至不客气的语言跟耶稣说话。彼得此时显然心慌意乱，以至于连起码的礼节都顾不上了。他象其他犹太人一样，盼望着弥赛亚来。但并不想要一个受难的弥赛亚，更不想自己跟弥赛亚的受难有什么牵扯，他当初可不是冲着弥赛亚的受难才跟随耶稣的。
这是彼得第一次听到耶稣将要受难时的表现。但后来，可能是由于受到耶稣的教育，或者是被耶稣登山变相时的荣耀给震慑住了，他不再劝阻耶稣受难。甚至表达出愿意与耶稣同死的决心。最能体现彼得观点变化的情节发生在逾越节的晚餐会上。
逾越节是犹太人最重要的三大节期之一，是为了纪念耶和华将以色列人救出埃及而设立的。在耶稣时代，世界各地的犹太人，都会想方设法地前往到耶路撒冷，参加逾越节的盛会。所以逾越节时候的耶路撒冷，是非常热闹也是非常紧张的，因为这个节日在当时具有非常强烈的政治敏感性，它让人联想到罗马人对犹太人的统治。但总体上讲，这是一个欢乐的节日，是感恩的节日。
福音书却让我们看到，在耶稣参加的这最后一次逾越节晚宴上，气氛是凝重而诡异的。在这个晚宴上，犹大匆匆退席了，而耶稣在他走之后，宣布了将要发生的事：「今天晚上，你们因我的缘故都要后退，因为经上记着：『我要击打牧人，羊群就分散了。』 我复活以后，要比你们先到加利利去。」 （太 26:31-32）
这里耶稣所引用的经文来自旧约的撒迦利亚书 17 章七节，它预言了弥赛亚在获得荣耀前将要受难的经历。所以它里面的含意是双重的，既有受难也有荣耀。要获得荣耀，必须先经历苦难。但苦难只是暂时的，荣耀才是弥赛亚抵达的终点。遗憾的是，耶稣预言中的双重含意并没有被门徒们完全领会。他们只是被其中的坏消息给吓住了。我相信在座的人听到耶稣这番话后都惊呆了，半晌才回过神来，或者询问到底是怎么回事，或者向耶稣下保证，要跟随他到底。马太福音作者在描述这个情节时，没有具体描述其中每一个人的表现，而是一如往常，把彼得作为门徒的代表，单独提出来示众。
彼得的表现很具有性格特征。他说：「就算所有的人都因你的缘故后退，我却永不后退。」（太 26:33） 彼得这时候显然看出事态已无可挽回。他此时所能做的不是劝阻耶稣上十字架，而是给自己的夫子带去安慰，让他相信，他不会陷入众叛亲离、孤立无援的境地。但另一方面，他的表达方式让我们看到，他跟往常一样，喜欢感情用事，喜欢说大话。而且他说的大话也表明，他在内心深处对别人是有轻视的。觉得其他人都不及自己。别人做不到的事，他能做到。所以他在这里，一方面向自己的夫子表忠心，另一方面又顺便损了其他门徒一道。这就是彼得的为人，当然彼得的这点小心思，我们自己身上也或多或少有那么一点。
彼得不明白自己是个什么样的人，但主知道。所以在听了彼得的保证后，主直截了当地对他说：「我实在告诉你，今天晚上鸡叫以前，你会三次不认我。」（太 26:34） 耶稣这里没有给彼得留面子，而是直接揭示出彼得性格中的软弱。因为耶稣马上就要离开这个世界了，他希望为我们留下更多的启示，帮助我们更能清醒地认识我们自身存在的问题，从而能够更加靠着他。如果作为跟从他时间最久、对他的认识最深刻的彼得，尚且无法在危机中站住，谁又能站得住呢？所以彼得就成为我们所有基督徒应该引以为戒的反面教员。我们看到彼得，就应该知道，在这个世上，任何人都靠不住，我们自己也靠不住。要想在上帝的审判台前站立得稳，我们只能依靠耶稣基督——那面对残酷的命运唯一静立不摇的主。
彼得显然被耶稣的话给刺伤了，于是加重了语气说：「就算必须与你一同死，我也决不会不认你。」（太 26:35） 这句话再次暴露出彼得的虚荣和自负。他不愿被人轻视，尤其不愿被自己的主轻视。所以他加重了语气，表达出愿与主同生共死的决心。当然，我们看到后来彼得的表现，心里明白，彼得这里的话是当不得真的。但我们也要明白，彼得这时候并不是想忽悠谁，他是发自内心地表达他对主的爱和忠心。如果这个时候，有人要来伤害主，我相信彼得是会奋不顾身挡在耶稣前面的。就象他在客西马尼砍掉一个士兵的耳朵一样。（约 18:10）但问题是，这种冲动的情绪是不能持久的，也不表明一个人的意志足够坚强。许多人在冲动下做的事，清醒过来后只会让他崩溃。只有当人对自己行为的性质和后果有充分的认识后，他才有可能展示出一种无畏的勇气和持久的韧性。但彼得显然不是这样的人，所以他这里的话，虽然是真诚的，但也是轻浮的。他不知道他将要面临什么样的境况，也不知道自己将经历怎样的软弱。这一切他都不知道，但主知道。所以我们看到，主对他不离不弃，在他跌倒后，又亲手把他搀扶起来。如果没有主，彼得不会成为教会的柱石，他也不会在给教会的书信中展现出那么温柔慈爱的气质。那是剔除性格杂质后的精纯，是看到天国大门时的喜乐。到了那个时候，他才明白了一切，才能够看轻十字架上的苦难。而在这之前，在主受难前的这个晚上，他还有许多事没有明白，他还需要经受更多的磨练和考验。
就在彼得向耶稣拍胸脯下保证之后不久，我们看到了另一个场景，一个让人心碎但又给我们无限安慰和激励的场景，那就是主耶稣，在别人都沉沉入睡之际，他独自一人向天上的父祷告，恳求父怜恤他的软弱，撤去那预定要给他的苦杯。但他也反复说，无论怎样，都愿父的旨意成全。相比起彼得的大话，主的眼泪更让我们动容。主深知他将要面对怎样可怕的前景，他本是为了这一刻从加利利走到耶路撒冷的。但他作为人子，他也和我们一样，在面对死亡时，内心充满了痛苦和恐惧。但他和彼得不一样的是，他和我们中的大多数人不一样的是，他不是让自己屈从于人性的软弱，不是让自己被痛苦和恐惧压倒，而是向天父祷告，求取支持自己的力量。这种对人性软弱的深刻体察和对天父的绝对信靠，使得耶稣虽然有着和我们一样的人性，但他最终战胜了人性的软弱，以一种刚毅不屈的姿态傲然挺立在残酷的命运面前。所以我们在后面看到，当祭司长的兵丁来抓他的时候，他已经恢复了镇静和勇气，直到死，他都没有表现出丝毫的软弱和怯懦。
所以主为我们树立了很好的榜样，让我们知道，当我们软弱时，当依靠谁。我们作为人，我们有天生的软弱和局限，在面对危险关头时，我们会产生痛苦和恐惧情绪，这都是自然的。但问题是。我们应不应该屈从于这种人性上的软弱，能不能克服这种软弱，从而活出一个伟岸的人格，向世界彰显出上帝形象的光彩。
所以彼得和耶稣就向我们展示出人在经历软弱时所给出的不同答案。彼得代表了这世界上始终受制于软弱人性的绝大多数人，他们不明白自己的处境，盲目行动，以至于时常陷入始料不及的被动境地。而耶稣则代表了另外一种人，一种被上帝更新过的人。他们虽然还有着各样缺陷和局限，但他们不甘于被自己身上的人性所压倒，他们渴望活出另一种生命风采，为此他们向上帝寻求支援以抗拒自身的软弱。最终他们蒙受了上帝的怜悯，得以克服一般人无法克服的局限，登临一个更高的生命境界。
弟兄姊妹们，彼得的教训值得我们每一个人反省和深思。因为我们在信仰过程中，也会遭遇到同样的挑战，许多时候，也可能怀有如同彼得一样的自信。但这种自信其实是没有根基的，是低估了现实的残酷性，同时高估了自己的人性。这里让我想到中国现代史上一位杰出的神学家，我希望借助他的教训来提醒弟兄姊妹们坚守住自己的信仰。
赵紫宸——彼得式的悲剧神学家
今天的许多中国基督徒，可能很少有人知道赵紫宸这个人。但他是上世纪前半叶中国最杰出的神学家和教育家。我的老师说过，他认为中国基督徒中间，真正算是神学家的只有三个人：赵紫宸、倪柝声和王明道。与倪柝声和王明道从事实际的牧会工作不同，赵紫宸主要做的是神学教育工作，长期担任燕京大学宗教学院院长。他是一个心思细敏、但性格软弱的人。很容易受到环境的影响而左右摇摆。比如他对共产主义的看法，以及他本人的命运，在 1949 年前后经历了 180 度的大转弯，让人唏嘘不已。
在 1949 年中国大变局以前，赵紫宸持十分鲜明的保守立场，他以「极权的统制」来形容共产党，认为共产主义乃建基于错误的哲学之上，其采取的暴力手段，对个人自由的压抑，把个人视作革命的工具，不仅不能救民于水火，反倒带来更多的混乱。1947 年间，他甚至对于未来共产党统治可能带来的逼害，表达了殉道的心志。
但到了 1949 年，当北京成为新中国的首都之后，赵紫宸对共产党的态度也随之发生变化，他在写给西方友人的信函中，开始流露出对新中国的信心，他认为，新政权是「真心真意为全国人民，尤其是劳动穷苦的大众，谋利益，谋幸福的」。中国教会必须肯定这个正确的方向，并期许中国将在这个轨道上成为独立、民主、和平、统一及富强的国家。
在这种乐观心态中，他甚至憧憬着在新政权的领导下建构具有中国特色的「本土神学」。在他所展望的这个本土神学中，基督教、中国文化与马克思主义是可以兼容并蓄的，构成一个彼此支持的三角关系。他甚至认为，基督徒党员并非不可能，就好象教会初期，基督教与希腊哲学出人意料地结合一样。
但现实很快就粉碎了赵紫宸的幻梦。随着国内政局的稳定，新政权对于宗教的整肃也紧锣密鼓地展开。1950 年 5 月，当局要求「基督教应当自动地肃清帝国主义在它里面的力量和影响。」政治形势的变化，不仅迫使赵紫宸修改其对教会革新的态度与立场，也使他不得不在所谓的「大是大非」的政治问题上表态。他在 1950 年下半年至 1951 年初，被迫就基督徒是否爱国，是否参与反美帝等重大原则问题，做出符合政治正确的表态。1951 年，赵紫宸参与控诉运动，对自己的老上司、燕大前校长司徒雷登及普世教会协会进行揭批。
尽管赵紫宸在重压之下战战兢兢，多次表忠以求自保，但当局并没有放过他。多次开会对其进行批斗，迫使其反复检讨。最后以多项罪名，撤销其燕大宗教学院院长的职务。三反运动后，赵紫宸被定性为反动分子。文革期间，他遭到一帮年轻人的围殴。并被强迫去几十里外的北京郊外农场劳动。路上，他被打得蹲在地上不能站起。那帮青年人仍逼令他扛起几十斤重的木箱赶路。
在这种长期的折磨羞辱之下，在这种长期脱离教会生活的状态下，赵紫宸对上帝、对教会的观念发生了巨大的变化。1979 年，他写信给自己的学生，说道：「我已三年足迹未出庭户，因为一天只能走五百步。但是自从去年九月我老伴去世后，我即读旧新两约。新约已全读毕，旧约已读到约书亚记。要看宗教历史的过程。无穷世宇都是上帝治理的么？或是自然进行？」甚至早在1976年，赵紫宸就对到访的德国神学家古爱华说：「教会对中国曾有意义与功能，但今天这一切都没有关系了。」
在我看来，赵紫宸对上帝的怀疑，对教会价值的失望，关键原因不在于上帝的沉默，而在于当时以赵紫宸为代表的中国教会过分相信自己的力量，而对即将到来的危机缺乏足够的警觉。当人看重自己的力量胜过上帝的权能时，上帝也是爱莫能助的。
所以弟兄姊妹们，赵紫宸的悲剧命运其实正如彼得一样，是对现实的复杂性和残酷性缺乏足够警觉，而对自己的能力和品格盲目乐观的结果。虽然他对共产主义的危害性有所认识，但依然对未来抱一种不切实际的幻想。虽然他一度有殉道的心志，但性格的软弱和对现世的依恋也使他无法真正走到这一步。结果，他就如同一片随波逐流的浮萍，任时局把他带到远离初衷的地步。最后，他放弃了殉道得永生的选择，而是埋首为奴隶。「成了机器，身不由主，力不从心。」在他心底里，上帝的拯救显得是那么遥遥无期，以至于他最终也难免灰心丧志。这与王明道的坚守相去何止天壤。
弟兄姊妹们，我今天讲这篇道，就是希望提醒大家：作为基督徒，我们都是软弱的肉体，这个世界的邪恶和残酷是远远超出我们的承受能力的。如果我们对这个世界的本质没有深入的体察，如果我们盲目相信自己的才能、勇气、意志或运气，那么这份毫无根据的乐观就会将我们推下悬崖。如果历史上那些比我们更有名望、条件更好的人都无法守住自己的信仰，我们凭什么认为自己可以？仅凭未经验证和试炼的信心就够吗？所以，我们时刻要警醒，而且是要与主一同警醒。否则，我们就会象主在看着沉睡的门徒时所叹息的那样：「你们心灵虽然愿意，肉体却是软弱的。」（太 26:41）
今天的证道就到这里，我们做一个结束祷告：
慈爱的主耶稣基督，感谢你籍着自己的受难，将我们从罪与苦的深渊中拯救出来。你分担了我们的软弱和忧愁，使我们可以靠着你而刚强壮胆，在这悖谬的世代奋力打拼，以信心、爱心、忍耐和勇气诸般美德彰显你的荣耀。求你使我们时刻保持警醒，知道自己不过是软弱的肉体，从而不敢高看自己，反倒时刻仰望你的恩典，并且彼此体恤扶持，同行天路。求主看顾我们在这世上的生活，使我们在你里面得享平安与喜乐。阿门！
※ 注：本文部分内容摘录自香港中文大学邢福增教授提供的授课大纲，感谢！
